Применение золота

Из всех минералов, добываемых на Земле, нет ни одного более полезного, чем золото. Его полезность происходит из разнообразия специфических свойств. Золото проводит электричество, не тускнет, с ним очень легко работать, оно может быть расплавлено и отлито в крайне детализированные формы. Помимо этого, оно имеет прекрасный цвет и благородный блеск.

Золото – незаменимый металл, который занимает особое место в человеческом сознании. Ни одно другое столь же редкое вещество не обладает более заметным и значимым местом в обществе.

·     Ювелирные изделия – первичное использование золота. Оно использовалось для изготовления декоративных предметов и украшений в течение тысяч лет. Сегодня примерно 78% добытого золота ежегодно используется для изготовления ювелирных изделий.

Однако чистое золото слишком мягкое, поэтому его примешивают к другим металлам: меди, серебру или платине. Отсюда следует, что большинство золотых ювелирных изделий – это сплав золота с одним или несколькими другими металлами.

·     Золото в финансах – чеканка, слитки. Поскольку данный драгоценный металл высоко ценится и имеет очень ограниченное предложение, он уже давно используется как средство обмена или в качестве денежной единицы. Первое известное использование золота в сделках было совершено более 6000 лет назад!

Золото, используемое в качестве финансовой поддержки, чаще всего производилось в виде золотых слитков. Их использование обеспечило минимальные затраты на производство и обеспечивало удобное обращение и хранение. Сегодня многие члены правительства, отдельные лица и институты хранят свои сбережения в виде золотых слитков.

Первые золотые монеты были отчеканены по приказу короля Лидии (региона современной Турции) Крёза около 560 года до нашей эры. Золотые монеты широко использовались в транзакциях вплоть до начала 1900-х годов, когда бумажная валюта стала более распространенной формой обмена.

Сегодня такие монеты больше не используются для финансовых операций. Тем не менее, золотые монеты, выпущенные в удельных весах, являются популярными способами покупки и владения небольшим количеством золота для инвестиций. Золотые монеты также выпускаются как «памятные» предметы. Многие люди хранят эти памятные монеты, ввиду их коллекционной ценности и значимости как драгоценного металла.

·     Использование золота в электронике. Наиболее важным промышленным использованием золота является производство элементов электроники. Твердотельные электронные устройства используют очень низкие напряжения и токи, которые легко прерываются из-за коррозии или тускнеют в точках контакта. Золото - высокоэффективный проводник, который может нести эти крошечные токи и оставаться неприкосновенным для коррозии. Электронные компоненты, изготовленные из золота, являются высоконадежными.

Небольшое количество золота используется почти в каждом сложном электронном устройстве: сотовых телефонах, калькуляторах, системах глобального позиционирования (GPS) и других мелких электронных устройствах. Большинство крупных электронных устройств, таких как телевизоры, также содержат золото.

Одной из проблем использования золота в очень небольших количествах в устройствах является безвозвратная потеря металла. Ежегодно производится около миллиарда сотовых телефонов, и большинство из них содержат около 0,02 г золота. Средний срок службы таких устройств составляет менее двух лет, и лишь немногие из них в настоящее время перерабатываются.

·     Использование золота в компьютерах. Золото используется во многих элементах настольных (стационарных) компьютеров. Быстрая и точная передача цифровой информации через компьютер и от одного компонента к другому требует эффективного и надежного проводника. Золото удовлетворяет этим требованиям лучше, чем любой другой металл.

Краевые разъемы, используемые для подключения микропроцессоров и микросхем памяти к материнской плате, штепсельные разъемы и видеокарта содержат золото.

·     Использование золота в стоматологии. Даже при больших расходах золото применяется в стоматологии из-за его превосходной производительности и эстетической привлекательности. Золотые сплавы используются для пломб, коронок, протезов, мостов и ортодонтических приборов (брекеты и т.п.). Золото используется в стоматологии, потому что оно химически инертно и не аллергично. Известно, что золото использовалось в стоматологии уже в 700 г. до н.э.

·     Медицинское использование золота. Золото используется в качестве лекарственного средства для лечения небольшого числа заболеваний. Инъекции слабых растворов ауротиомалата натрия или ауротиоглюкозы иногда используются для лечения ревматоидного артрита. Частицы радиоактивного изотопа золота имплантируются в ткани, чтобы служить источником излучения в лечении некоторых видов рака.

Небольшое количество золота используется для исправления состояния, известного как «лагофтальм», что является неспособностью человека полностью закрыть глаза. Это состояние обрабатывается путем вживления небольшого количества золота в верхнее веко. Имплантированные «золотые глаза» и сила тяжести помогают веку полностью закрыться.

·     Использование золота в аэрокосмической промышленности. Золото используется по-разному на всех космических аппаратах, которые запускает НАСА. Золото используется в схемах, потому что это надежный проводник и соединитель. Кроме того, многие части каждого космического аппарата оснащены полиэфирной пленкой с золотым покрытием. Эта пленка отражает инфракрасное излучение и помогает стабилизировать температуру космического корабля. Без этого покрытия части темного цвета космического корабля поглощали бы значительное количество тепла.

Золото также используется в качестве смазки между механическими деталями. В безвоздушном пространстве органические смазочные материалы будут испаряться, и будут разрушены интенсивным излучением за пределами земной атмосферы. Золото имеет очень низкий предел прочности на сдвиг, а тонкая пленка золота между критическими движущимися частями прекрасно служит в качестве смазочного материала – молекулы золота скользят мимо друг друга под действием трения, что обеспечивает «смазывающее» действие.

·     Использование золотых наград и статусных символов. Какой металл используется для изготовления короны, которую носит король? Разумеется, золото. Золото является металлом высшего достоинства. Оно выбрано для использования в качестве материала для изготовления короны, потому что именно этот металл связан с наивысшим уважением и статусом.

Золото является также металлом, из которого изготовляют религиозные объекты. По этой причине кресты и прочие религиозные символы сделаны из золота.

Золото также используют для таких изделий как: медали или трофеи первого места в почти любом типе конкурса. Статуэтка «Оскар», «Золотой глобус», «Золотая малина», «Грэмми» - покрытые золотом награды.

·     Золочение (позолота). Золото обладает самой высокой податливостью среди остальных металлов. Это позволяет ковать золото в листы толщиной всего в несколько миллионных долей дюйма. Эти тонкие листы, известные как «золотой лист», могут наноситься поверх поверхностей рамок для картин или мебели.

Золотой лист также используется на внешних и внутренних поверхностях зданий. Это обеспечивает прочное и коррозионно-стойкое покрытие. Одним из самых привлекательных видов использования золотых листьев - на куполах религиозных зданий и других важных сооружений.

Золото слишком дорогое для использования впустую. Оно и используется только тогда, когда невозможно определить менее дорогостоящие заменители. Из-за своей редкости и высокой цены производители всегда ищут способы уменьшить количество потребления золота. Однако, количество применений золота и спрос неуклонно растет с течением времени. Большинство современных способов использования золота были разработаны только в течение последних двух-трех десятилетий. Вероятно, эта тенденция сохранится. Поскольку наше общество требует более изощренных и надежных материалов, использование золота будет увеличиваться. Такое сочетание растущего спроса, и редкости данного ресурса приведет к тому, что ценность и важность золота будут неуклонно расти с течением времени.